Je suis un chercheur et enseignant en droit colombien qui a fait ses études doctorales au Centre d'études sociales. Ma première rencontre personnelle avec le professeur Boaventura de Sousa Santos a eu lieu lors d'un petit débat au cours duquel j'ai exprimé mon désaccord avec la manière dont les bourses allouées aux étudiants des pays du Sud étaient gérées. Dans mon cas, j'ai perdu l'opportunité d'une bourse attribuée par la Fondation pour la science et la technologie (FCT) au Portugal en raison de problèmes de validation de mon diplôme de premier cycle. J'ai trouvé l'attitude du professeur Boaventura humble et compréhensive, acceptant que la réalisation d'un projet politique et académique alternatif tel que le Centre d'études sociales (CES) soit médiatisée par des formes de production et de compréhension de l'État typiques du Nord global. Depuis lors, j'ai maintenu une relation cordiale avec le professeur Boaventura, par le biais d'échanges de courriels dans lesquels il a toujours montré un intérêt à stimuler un échange respectueux, critique et scientifiquement rigoureux. Il a constamment soutenu les processus organisationnels, académiques et politiques, en particulier pour ceux d'entre nous qui viennent de pays périphériques.
J'ai également eu l'occasion d'assister à de nombreuses conférences du professeur, toutes massives et se terminant par un "jantar", un dîner collectif où nous étions nombreux à nous rendre pour partager de la bonne nourriture, du vin, de la poésie et échanger des expériences avec des personnes d'horizons différents, ce qui a enrichi mon séjour dans la ville de Coimbra. C'est pourquoi je trouve difficile de créer les événements décrits dans le chapitre du livre intitulé "Les murs ont parlé quand personne d'autre ne le faisait", qui dépeint une atmosphère pernicieuse difficile à accepter pour ceux d'entre nous qui ont participé à ces invitations et qui raconte même des faits liés à la géographie du lieu qui sont évidemment inexacts, ce qui est évident pour ceux d'entre nous qui vivent dans la petite et accueillante ville de Coimbra. Malheureusement, depuis que je suis étudiante, j'ai commencé à ressentir une campagne de diffamation contre le professeur Boaventura, mais en général contre toute forme de "violence symbolique hétéropatriarcale".
Cependant, je n'ai jamais réussi à trouver la preuve que ces dénonciations ont été portées devant le système juridique portugais ou qu'elles ont été discutées dans les scénarios académiques qui, à l'époque, étaient encore ouverts et tolérants au sein du CES. Je peux illustrer ce climat d'annulation en rappelant qu'à une occasion, lors de la visite d'un professeur espagnol et activiste politique, un groupe minoritaire de féministes a été scandalisé parce que l'orateur a dû quitter rapidement un panel accompagné d'une universitaire indigène guatémaltèque. Selon ce groupe, l'orateur avait violé l'universitaire en la laissant seule, montrant ainsi des traits de misogynie et de dévalorisation du rôle des femmes à l'université. Aujourd'hui, en tant que chercheuse post-doctorale, je dois dire que ce climat de censure morale s'est étendu au CES, en même temps que la recherche universitaire qui impliquait un défi épistémique et politique a été reléguée ou rendue invisible parce que ce groupe représentant le féminisme européen blanc sacralise et purifie l'"académie saine sans violence de genre" en faisant taire la voix d'autres violences telles que la violence raciale (l'un des accusés se trouve également être l'un des rares professeurs non-blancs du centre universitaire). En ce qui concerne la condamnation morale du professeur Boaventura de Sousa, il me semble qu'il s'agit d'une condamnation et non d'une poursuite. Dans différents cercles académiques, la personne a été rapidement annulée sans garanties de procédure, elle a été condamnée a priori au moyen d'un chapitre de livre qui ne mentionne jamais de données concluantes prouvant la responsabilité présumée de harcèlement sexuel. En tant que défenseur des droits de l'homme depuis plus de quinze ans en Colombie, la garantie d'une procédure régulière est un droit fondamental dans mon expérience professionnelle.
Malheureusement, elle a été rejetée dès le début de l'affaire, en fait un collègue universitaire colombien m'a dit "après ce qui s'est passé avec le professeur Boaventura, nous sommes tous coupables jusqu'à preuve du contraire en cas d'accusation de harcèlement sexuel", ce qui, en tant qu'avocat des droits de l'homme, m'a semblé un non-sens et nous amène à mettre en péril la façon de concevoir le droit comme un système de garantie, ce qui signifierait un retour en arrière d'au moins deux siècles. En guise de conclusion, j'ai suivi la carrière du professeur Boaventura de Sousa et je considère qu'une vie d'engagement académique et politique pour la création d'un cadre théorique qui met en valeur les connaissances et les sujets du Sud global est aujourd'hui à la croisée des chemins. J'ai eu l'occasion de partager les espaces académiques et culturels dans lesquels le harcèlement sexuel s'est prétendument produit, et j'ai également maintenu une relation cordiale de formation académique et humaniste permanente accompagnée par les enseignements du maître Boaventura. Par conséquent, le professeur devrait bénéficier des garanties de défense et de présomption d'innocence en tant que piliers de la justice et des droits de l'homme. Avec l'annulation de Boaventura De Sousa, la légitimité des mouvements sociaux et politiques alternatifs est également sapée, remplacée par des groupes aux agendas plus limités et sectoriels qui ne sont pas particulièrement impliqués ou intéressés par la défense et l'émancipation d'un système mondial plus juste.
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