Toujours le CES de Coimbra

Texte d'Isabel Allegro Magalhães, professeur résident à l'Universidade Nova de Lisboa.  La publication de ce texte a été contestée à la fois par Express et Public, ce qui montre la partialité de la communication sociale portugaise contre Boaventura de Sousa Santos.

Il y a toujours eu, et il y aura sûrement toujours, de l'envie et de la jalousie, des conflits et des désaccords, mineurs et graves, entre collègues de toutes les universités, comme il y en a eu et il y en a eu parmi beaucoup d'autres professionnels dans n'importe quel domaine. Il y a toujours eu un désir de pouvoir et de détruire ceux qui l'ont. Il y a toujours eu de la rancune contre ceux qui sont meilleurs, contre ceux qui ont plus de qualité ou une tendance naturelle à l'excellence... Malheureusement, c'est particulièrement vrai dans divers contextes de notre pays, la sphère politique étant peut-être la plus notoire.

Les féminismes – si importants en d'autres temps pour l'émancipation des femmes, encore incomplets aujourd'hui – ont également perdu des raisons d'être importantes ces derniers temps. La lutte pour l'égalité des droits, parmi l'éventail toujours plus large d'options sexuelles et de formes de corps sexuées, a marginalisé cette bataille pour les droits des femmes. Et des mouvements comme le #MeToo, qui a émergé il y a quelques années aux États-Unis et qui semblaient d'abord lutter pour l'égalité des droits entre les sexes, ont fait dans divers espaces culturels et scientifiques, ici et dans d'autres pays, ce qu'on appelle au Mexique renverser la situation, ce qui signifie dans ce cas remplacer la domination masculine sur les femmes par la domination féminine sur les hommes au lieu de rechercher une véritable parité entre les sexes.

C'est ce qui se passe, je pense, à Coimbra, au CES (Centre d'études sociales et de sciences humaines), le seul en Europe à avoir cette envergure. En ce qui concerne ce que je sais de ce qui s'est passé et de ce qui se passe, deux choses me préoccupent en ce moment.

D'une part, l'intention, exprimée par certains doctorants ou chercheurs récents du Centre, de diffamer son fondateur : Boaventura de Sousa Santos. Cette diffamation a commencé par une accusation écrite sur les murs du Centre lui-même, qui a ensuite été amplifiée lorsque trois chercheurs ont signé une plainte contre le professeur-fondateur et d'autres chercheurs qu'ils considéraient comme leurs complices. Ils ont réussi à publier cette diffamation sous la forme d'un livre, dans une maison d'édition anglaise bien connue : Routledge, qui peu de temps après a reconnu l'erreur de publier ce qui était en fait une diffamation, en retirant le texte du livre. L'accusation a pris plusieurs directions, se propageant à l'échelle internationale malgré le fait qu'elle manquait (et manque toujours) de fondements sérieux et de preuves substantielles. L'objectif, qui semble être vindicatif pour diverses raisons, dont certaines peuvent être de nature ouvrière, est la destruction académique et personnelle d'un chercheur en sciences sociales internationalement reconnu, admiré et suivi, dont le programme le démontre clairement et, plus encore, la destruction du haut niveau scientifique du CES lui-même (ce dont les accusateurs,  qui ne se considèrent que comme des « victimes », ne s'en sont probablement pas encore rendu compte). Le fait est que ce centre a gagné une grande admiration et un grand respect tant au niveau national qu'international, étant devenu (pour autant que je sache) le plus grand centre de recherche européen dans ces domaines et l'un des rares considérés comme d'excellence. Pour cette même raison, c'est le Centre qui a reçu les meilleures évaluations et le plus de financement, ce qui a également causé un certain dédain parmi nous à l'extérieur de l'institution.

D'autre part, le fait qu'une accusation portée par ce moyen ait été suspendue pendant deux ans, sans que l'accusé ait pu se défendre et faire valoir ses

Des preuves qui contredisent totalement la diffamation (écrite), poursuivant l'affaire sans accusation formelle ni, bien sûr, procès, ce qui est étonnant.

Boaventura de Sousa Santos aura plus de 80 ans, et cette incrimination a été lancée à la fin de sa vie dans le but d'obscurcir l'éclat de sa carrière scientifique et universitaire.

J'ai travaillé dans un laboratoire partenaire du CES pendant cinq ans avec Boaventura et un grand groupe de chercheurs, hommes et femmes, sur l'un de ses nombreux projets. J'ai fait partie des jurys de prix en sciences sociales et humaines pendant dix ans avec Maria de Lourdes Pintasilgo, Sérgio Adorno (du Brésil), Teresa Cruz e Silva (du Mozambique), Fernando Gil, Manuel Vilaverde Cabral.

Et ce que l'une des chercheuses semble présumer est impensable : qu'elle a elle-même inventé la théorie des « épistémologies du Sud » pour laquelle Boaventura est connu et admiré internationalement depuis si longtemps. C'est risible... Et si l'on ne peut pas nier l'idée qu'il est un « coureur de jupons », pas même par lui-même, l'accusation qu'il est un « agresseur » et un « violeur » est une autre affaire, et il ne semble pas y avoir plus de preuves de cela que ce qui est inventé.

Peut-être que certaines des femmes qui ont été et sont encore chercheuses au CES veulent vraiment renverser la table, dans la lignée des #MeToo actuelles, pour qu'elles et celles qui coïncident avec elles soient celles qui dirigent l'institution. On verra plus loin, sûrement à regret, l'avenir de la qualité scientifique de cette institution.

Un signe très fort dont nous avons déjà été témoins a été le licenciement de certains des grands noms du monde universitaire, des hommes et des femmes de la plus grande compétence, de la plus grande créativité et de la plus grande qualité humaine, qui travaillaient au CES depuis de nombreuses années.

Il est maintenant nécessaire que la justice accélère son enquête pour découvrir la vérité et la faire connaître. Impitoyablement. Seulement avec la clarté de son indépendance, qui aujourd'hui au Portugal n'est en aucun cas garantie. C'est ce que je veux : au nom de la vérité, de l'éthique, de la science et de l'égalité authentique entre les sexes.

Isabel Allegro de Magalhães

(Professeur à la FCSH-UNL. Retraité)